أعلن مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDCP) في مؤتمر صحفي نتائج دراستين مختلفتين أعدتا في 22 ولاية بالولايات المتحدة الأمريكية ، حيث أظهرا قلق حول حدوث مرض التوحد قدمه أطفال مولودون بين عامي 1992 و 1994 ، أكبر بكثير مما كان يتصورون ، يعاني واحد من كل 150 طفلاً من اضطرابات طيف التوحد ، تتراوح من مرض التوحد إلى متلازمة أسبرجر ، في حين كان يعتقد حتى الآن أن ينعكس في 1 من كل 175 طفلاً.
كما أظهروا أن معدل حدوث هذا الاضطراب يختلف باختلاف الولاية ، حيث تضاعف ولاية نيو جيرسي تقريبًا حالات الأطفال في ولاية فرجينيا الغربية الذين يعانون من اضطراب طيف التوحد ، لكن ليس لديهم أي تفسير للسبب.
أظهرت دراستان أن هذا المرض يصيب قطاع الذكور أكثر من القطاع النسائي ، حيث تتأثر كل فتاة من ثلاثة إلى سبعة أولاد. كما قاموا بتقييم معدل الإصابة الإثنية ، وهو أقل قليلاً عند الأطفال من أصل إسباني. شيء أكثر إيجابية تم استخلاصه من الدراسات ، هو أن التخلف العقلي لا يؤثر بقدر ما كان يعتقد سابقًا (3/4 من المرضى) ، وقد أظهرت التقارير أنهم عانوا فقط بين 33 و 62٪.
أكد الباحثون على ضرورة الكشف عن أعراض هذا الاضطراب في أقرب وقت ممكن ، ويرى معظم الأهل أنها عندما يكون عمر الأطفال حوالي 3 سنوات ويؤكد الأطباء ذلك عندما تتراوح أعمارهم بين 4 و 6 سنوات ، في حين أنه من المستحسن قبل 2 سنة.
